Süditalien – Die Höhepunkte Apuliens

Benvenuto! Nirgendwo ist Italien italienischer als an der Amalfi-Küste, wo malerische Dörfer an den Klippen kleben, azurblaues Meer zum Baden einlädt und aus den Zitronenhainen ein verlockender Duft in den meist strahlend blauen Himmel aufsteigt. Am heutigen Tag sind keine Aktivitäten geplant, so dass du jederzeit anreisen kannst. Am Abend haben wir unser Willkommenstreffen, wo wir uns kennenlernen.

Du hast einen freien Tag, um diese malerische Stadt und ihre Umgebung zu erkunden. Unternimm zum Beispiel Stadtrundgang zur Cattedrale di Sant'Andrea und dem Chiostro del Paradiso. Wenn du nach etwas Aktiverem suchst, dann vielleicht eine kleine Wanderung durch das Tal der Mühlen, wo jahrhundertelang Papierfabriken in Betrieb waren. Alternativ kannst du einen Bus ins Tal der Drachen nehmen und das hübsche Ravello besuchen. Aufgrund seiner Lage hoch über dem Meer und des sonnigen, trockenen Klimas ist es seit Jahrhunderten ein attraktiver Ort für Schriftsteller, Künstler, Musiker und Reisende. In Ravello gibt es auch zwei prächtige Villen – die prächtige Villa Rufolo aus dem 11. Jahrhundert, in der einst Wagner lebte, und die Villa Cimbrone, ein prächtiges Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert mit herrlichen Gärten und unvergleichlichem Blick über den Golf von Salerno.

Oder wie wäre es mit einer halbtägigen Wanderung auf dem berühmten Sentiero Degli Dei (der Pfad der Götter) durch Wälder, Felder mit Wildblumen, Olivenhaine und Weinberge. Der Weg ist steil und hat viele Treppen, aber die Aussicht ist einfach atemberaubend!

Alternativ kannst du eine der häufigen Fähren nach Capri nehmen und dich dort unter den Jet-Set mischen. Die Faulenzer unter uns haben die Strände oder die Cafés in Amalfi zur Verfügung, um das verführerische Nichtstun zu geniessen.

Wir machen uns auf den Weg an die Adriaküste nach Trani (zirka vier Stunden), eine charmante Hafenstadt und einstiges Handelszentrum mit besonderem Flair. Der halbmondförmige Yachthafen ist ein guter Ort um sich zu entspannen und Menschen zu beobachten. Mit der nahe am Hafen gelegenen Kathedrale, der mittelalterlichen Altstadt und dem in der Region hergestellten Süsswein wirkt Trani wie eine Filmkulisse aus den 50er Jahren. Nach der Stadtführung bleibt Zeit, um in einer gemütlichen Bar einen Moscato di Trani zu trinken.

Der heutige Tag steht dir in Trani zur freien Verfügung. Besuche die Cattedrale di San Nicola Pellegrino, eines der schönsten sakralen Gebäuden in Süditalien. Der Bau der normannischen Kirche aus rosa-weissem Kalkstein wurde 1099 begonnen und erst im vierzehnten Jahrhundert beendet. Sie ist dem berühmten törichten Heiligen Nikolaus dem Pilger gewidmet, dessen Knochen in der Krypta unter der Kirche liegen. Die Fassade zeigt dekorative Details – wie zum Beispiel die Elefantenkonsolen. Sehenswert ist auch die Burg, die Friedrich II. Barbarossa im 13. Jahrhundert erbauen liess. Nicht zu vergessen das mittelalterliche jüdische Viertel, das aus rein weissem Stein erbaut wurde mit den beiden schönen Synagogen, der Scola Nova und der Scola Grande. Die Fischer verkaufen den Fang des Tages direkt in der Marina, vielleicht lässt du dir frischen Fisch in einer Hafentaverne schmecken?

Wir fahren weiter nach Süden (zirka zweieinhalb Stunden) nach Lecce auf der Halbinsel Salento. Lecce zählt zu den schönsten Städten Süditaliens und wird als Hauptstadt des italienischen Barocks angesehen. Prächtige Palazzi (Villen), ein mächtiger Hauptplatz, römische Ruinen und reich verzierte Hausfassaden wetteifern um die Gunst der Besucher. Die Universität und ihre Studenten verleihen der Stadt ein lebendiges Ambiente mit kleinen Boutiquen, Antiquitätengeschäften und Delikatessengeschäften.

Ein freier Tag, um Lecce zu erkunden. Das in den 30er Jahren restaurierte römische Amphitheater ein lohnendes Ziel. Das bemerkenswert intakte, hufeisenförmige Theater wurde im zweiten Jahrhundert nach Christus erbaut und bietet Platz für 15'000 Personen. Mit Blick auf das Amphitheater befindet sich die Sant'Oronzo-Säule, eine Statue von Lecces Schutzpatron. Die Fassade der Basilica di Santa Croce aus Schafen, Dodos, Engeln und Monstern ist für einige eine Kakofonie, während andere von der verschwenderischen Brillanz angezogen werden. Der Bau begann im 14. Jahrhundert, aber erst im 17. Jahrhundert wurde die Fassade von Künstlern unter Giuseppe Zimbalo geschaffen.

Ein weiteres Barockerlebnis ist der Domplatz. Der offene Platz wird von einer Kathedrale aus dem zwölften Jahrhundert, einem 68 Meter hohen Glockenturm, einem Bischofspalast aus dem 15. Jahrhundert und dem Priesterseminar aus dem 18. Jahrhundert begrenzt. Am frühen Abend triffst wir uns zu einem Aperitif mit lokalen Spezialitäten wie Friselle, Taralli, Puccia, Bombette und Burrate.

Mit dem Minibus fahren wir nach Ostuni, wo wir Zeit haben durch die engen Gassen zu bummeln, bevor wir einen Olivenölproduzenten besuchen, der uns zeigt, wie sich die Techniken im Laufe der Jahrtausende verändert haben. Einige der Olivenbäume hier sind vermutlich fast 3000 Jahre alt, die Farm ist angeblich seit der Römerzeit aktiv. Das aromatische Öl werden wir natürlich auch verkosten.

Unser nächstes Ziel (nach einer Gesamtfahrzeit von zirka vier Stunden) ist Alberobello. Dort liegen zwischen Olivenhainen und Weinbaugebieten überall verteilt kleine weisse Rundhäuser mit Steindächern in Form von Zipfelmützen. Diese sogenannten Trulli zählen zum UNESCO Weltkulturerbe. Ihre Ursprünge sind unklar. Gerüchte behaupten, dass die mörtelfreien Wohnungen so geschaffen wurden, dass sie zur mittelalterlichen Steuerhinterziehung leicht abgebaut werden konnten. In jedem Fall ist der Anblick der kleinen Häuser ein liebenswertes apulisches Erlebnis. Wir wandern durch das Viertel von Rione Monti, wo sich Hunderte von Trulli (und Souvenirläden) über den Hügel erheben. Finde religiöse und mystische Symbole auf den Dächern der unterschiedlich geformten Türme, und besuche die Chiesa di Sant'Antonio, die im Stil eines riesigen Trullos erbaut wurde. Wir verbringen die Nacht in einem restaurierten Trullo.

Transfer mit dem privaten Minibus nach Matera (zirka eine Stunde). Die Altstadt von Matera gibt einen bittersüssen Einblick in das antike Leben. Materas Visitenkarte sind die sogenannten Sassi – Steinhäuser aus natürlichen Grotten und Tuffsteinfelsen, die zum UNESCO Weltkulturerbe zählen. Die aus Tuffstein-Felsen herausgeschlagenen Wohnungen und Höhlen bilden einen stark ver­zweig­ten Komplex von un­ter­irdischen Räumlichkeiten, die seit der Bronzezeit bestehen. Die Ähnlichkeit mit Jerusalem hat Filmregisseure biblischer Epen angezogen, tatsächlich waren aber die dunklen Innenräume der Häuser Mitte des 20. Jahrhunderts Schauplatz beschämender Armut.

Eine Ausstellung im Grottenhaus Vico Solitario beschreibt die jüngste Geschichte der Sassi als Ort bitterer Armut, als die Bevölkerung der Stadt unkontrolliert wuchs. In den späten 50er Jahren intervenierte die italienische Regierung und 15'000 Einwohner wurden gewaltsam umgesiedelt. Die Sassi werden derzeit umfassend restauriert. Tauche ein in das Labyrinth aus Treppen und Gassen, die sich durch die Kalksteinschluchten schlängeln, und lerne bei einer geführten Tour alte und moderne Geschichte kennen. Matera ist der einzige Ort auf der Welt, an dem du in einem Restaurant in einer knapp 9000 Jahre alten Wohnung essen kannst! Die heutige Nacht verbringen wir in einer Unterkunft mit Blick auf die Sassi.

Heute Morgen ist Zeit, die engen Gassen und Höhlen von Matera weiter zu erkunden, bevor es gegen Mittag per Zug nach Bari geht.

Bari liegt auf einer kleinen Halbinsel in der Adria mit Blick auf Griechenland in der Ferne und ist die wohlhabende Hauptstadt Apuliens. In den verworrenen Strassen der Altstadt Bari Vecchia verbergen sich romanische Kirchen, ein lebhafter Markt, elegante Plätze und eine schwäbische Burg. Die Basilika San Nicola wurde gebaut, um die Reliquien des Heiligen Nikolaus zu bewahren, die von einheimischen Fischern aus der Türkei gestohlen wurden und die Stadt seit 1087 zu einem Wallfahrtsort gemacht haben. Die Reliquien sind auch der Mittelpunkt von Baris grösster jährlicher Feier, der Festa di San Nicola. Dicke Steinmauern trennen die mittelalterliche Stadt vom Meer. Entlang der Lungomare-Promenade lockt ein hübscher Strand zum Entspannen. In einem Restaurant am Hafen geniessen wir ein letztes Abendessen. 

Am letzten Tag sind keine Aktivitäten geplant und die Reise geht hier zu Ende.